Hallo ihr Heroes V-Begierigen da draußen,

Die Suche nach Heroes V

Schöne Grüße von der Games Convention 2005 in Leipzig; wo ich gestern in den unvergleichbaren Genuss gekommen bin, eine kleine Demo von Heroes V spielen zu können. Ich war ja schon vorab sehr gespannt und konnte es kaum erwarten, an den Ubisoftstand zu gelangen, so dass ich zunächst alle anderen Aussteller mehr oder weniger links liegen gelassen habe und mich beständig und bestimmt zu meinem Ziel vorgepirscht habe. Endlich gefunden, was ich suchte, stand er vor mir: der Stand von Ubisoft. Und meine Nervosität stieg ins Unermessliche!

Zunächst fand ich keine Indizien auf das, wonach wir doch alle nur so lechzen: Heroes of Might and Magic V und wollte schon jemanden fragen, ob das hier überhaupt präsentiert wird, als mich plötzlich mein Kumpel anstieß. Er verwies mit seiner Hand auf ein Banner, das ich nicht sehen konnte durch die vielen Stände und Aufbauten. Drauf zu sehen war das Logo von Heroes V, so wie wir es bisher kennen. Und jetzt hatte ich keine Augen mehr für andere Dinge um mich herum. Dort waren einige Tische mit PC und installierter Demo präpariert, wie man es von Spielepräsentationen kennt.

Der erste visuelle Eindruck

Zunächst schaute ich in die Runde, aber dort standen überall schon Kids und neugierige Alt-Heroesfans, die das Spiel antesten. Also blieb mir erst mal nur ein staunendes Zuschauen und Orientieren. Und was ich sah, brachte mich schon nur vom Gucken in Verzückung - zu meinem, und jetzt auch eurem Bedauern, bemerkte ich im selben Atemzug, dass ich meine Digicam für diese historischen Bilder leider Gottes zu Hause gut aufbewahrt vergessen hatte; und das Fotohandy reichte hier auch bei weitem nicht aus.
Doch ich verspreche alles so bildhaft wie nur irgend möglich zu umschreiben, so dass ihr euch ein näheres Bild machen könnt. Später, nachdem wir dann uns kurz noch woanders umgesehen und gefrühstückt hatten, kehrte ich dorthin zurück... Und es war ein Platz freigeworden! Endlich!, dachte ich. Ich startete also das Spiel, neben mir mich einweisend und meine Fragen beantwortend der "Supervisor" der Crew, wie er mir sagte. Weiß seinen Namen aber nicht mehr, Fabrice gab gerade ein Interview für GIGA, sodass ich IHN dort nicht antraf.

Ran an die Demo!

Zum Spielen der Demo selbst: Man startete mit einem Haven-Held und dessen Starttrupp, bestehend aus drei Paladinen, 25 Königsgreifen und etwa 40 Bogenschützen in einer mit Lava und Vulkanen umgebenen Gegend auf einem Weg eingebettet in einen Canyon. Das Ziel dieser Demo war es, die etwa drei Tagesmärsche entfernte Garnison zu besiegen, also einzunehmen.

Auf dem Weg dorthin kämpft man noch am ersten Tag. Und zwar, nachdem man einige Ressourcen, in Form von Schwefel, und eine Versammlungsflagge eingesammelt bzw. angeritten hat, gegen sechs Höllenhengste aus der Infernofraktion. Diese bewachten wiederum auch einige Ressourcen (Kristalle und Holz, glaube ich) und versperrten den Weg zur Garnison und einem davor gelegen Lernstein, wo es dann 1000 Erfahrungspunkte - wie wir es aus Heroes III kennen - und einen Levelaufstieg gab.

Auf in den Kampf - das Schlachtfeld

Dann im Kampf sah ich mich der zunächst der Tatsache gegenüber, das man in dieser Demo noch keine Fähigkeiten und Werte der Einheiten abrufen konnte, was wie ich erfahren habe, nach derzeitigem Entwicklungsstand im Spiel selbst alles schon machbar sein soll. Ähnliches gilt für den Helden. Bei ihm konnte man lediglich sehen, dass er mit Level 4 in der Demo startete und ein Zauberbuch mit 60 Mana und einigen Sprüchen auf Basislevel besaß. Darunter waren u.a. Eisstrahl, Magische Faust, Steinhaut, Segen und die Spezialfähigkeit des Helden, die er einmalig pro Runde anstelle von Zaubern anwenden konnte: Holy Charge nannte sich das - was kein Mana bedurfte.

Nebenbei bemerkt, auch für die Greifen war im Kampfmenü die Möglichkeit gegeben, ihre Spezialfähigkeit - das Aufsteigen in die Luft und späteres Herabstürzen auf den Gegner - zu nutzen. Allerdings muss man dabei beachten, dass sie in der folgenden Runde nach dem Aufstieg auch nur das gewählte Ziel bzw. seine gegenwärtige Position auf dem Schlachtfeld angreifen - also die Strategie hier für mich: gegen die Höllenhengste absolut wirkungslos, sondern primär was gegen Schützen. Für diese Spezialfähigkeit können, so wie ich das mitbekommen haben, die Greife ein beliebiges Ziel, egal wie weit entfernt angreifen.

Das Bild von der Kartenansicht zum Kampfmodus, wo man übrigens nur den rundenbasierenden erst mal benutzen konnte, baute sich durch eine "Verschwimmung" beider Ansichten auf (nett gemacht - anstelle eines einfachen Szenenwechsels mit ’nem Schnitt drin. Eine Option, die Kämpfe in Echtzeit stattfinden zu lassen, soll es ja auch noch geben.

Der erste Fight

Der Kampf wurde auf einem Lavauntergrund mit einigen Rissen im Boden, welche dann hier wieder als Hindernisse gelten, ausgetragen. Die Höllenhengste waren in drei Stacks zu je zwei Einheiten aufgeteilt . Man hat im Kampf selbst dann die Möglichkeit beim Helden, der zuerst an der Reihe ist, auszuwählen ob man zaubern, die Spezialfähigkeit per Zauberbuch wählen will, oder wartet bzw. verteidigt. Wobei zu erwähnen wäre, das der "Verteidigungs- und der "Warten"button in einem zusammengefasst waren.
Der nette Herr von Ubisoft erklärte mir hierzu, dass die Einheiten dann am Ende wie gewohnt dran sein werden - und so war es dann auch. Man wird dann zwar einige Enheiten mehrmals zum Verteidigen befehligen, so mein Eindruck, aber das störte mich kaum, da ich ja sowieso die Viecher geplättet haben wollte.

Als ich dann mit meinem Helden den Eisstrahl ausprobiert habe, zeigte sich mir auch schon eine sehr gelungene Spellanimation: Der Held schien Eis zu konzentrieren auf seinem Pferd (ähnlich einem Ha-Do-Ken) und auf der gewählten Feindeinheit regneten sogleich weiße Eisbrocken hernieder und färbten das Ziel auch hellbläulich (als sei es erfroren - konnte sich dennoch danach bewegen). Und da der Eisstrahl am Anfang noch nicht die gewünschte Durchschlagskraft hatte, um ein solchen Hengst umzuhauen, wurden diese im Anschluss von meinen sich am oberen Kampffeldende (links) befindenden Paladinen erledigt.

Damit waren´s nur noch vier. Die nächsten zwei waren für die Greife, die sich mir in ihrer Anzahl als ziemlich stark darstellten, so dass diese einfach umgelegt wurden. Damit blieb den Schützen nur noch, den letzten Stack zu schwächen. Und da die Höllenhengste in der ersten Runde natürlich nicht das gesamte Spielfeld überquerten, blieb ohne Verluste nur noch einer für die letzte Runde. Doch in dieser waren sie vor meinem Held dran und schafften es, zu meinen unten positionierten Schützen vorzustoßen und einen zu töten. Und die Paladine hatten auch nicht genügend Bewegungspunkte um jetzt die zu weit entfernten Hengste zu erreichen. Also blieb das Aufgabe der Greife, für welche das mühelos von der Hand ging, und angegriffen haben. Somit war dieser Kampf gewonnen und meine Truppen erhoben ihre Waffen und begaben sich just danach in Siegerpose (die Greife z.B. erhoben jubelnd stolz ihre Vorderbeine - ähnlich einem Pferd, als Zeichen des Mutes und Erhabenheit.

Bis auf die Tatsache, dass man hier keine Werte der Kreaturen oder der Zauber direkt einsehen konnte, so ist einem doch in einer kurzen Statistik bei Angriffsvorhaben und Bewegen des Mauszeigers über das Ziel angezeigt worden, wie viel Schaden angerichtet werden wird UND wie viele gegnerische Kreaturen fallen werden. Letzteres nun schon vorher zu wissen erspart einem dann wenigstens schon mal einiges Rechnen. Angegeben wird dies alles natürlich wieder in Intervallen „von - bis“ - wie bekannt. Und die Größe des Schlachtfeldes war hier auch noch überschaubar, aufgrund der relativ geringen Kreaturenanzahl, wie Ubisoft im Vorfeld mitgeteilt hatte.

Der Helden-Screen und die Adventure Map

Als der Kampf beendet war, kam meine Heldenansicht denn, er stieg einen Level (kann auch erst nach dem Lernstein passiert sein, tut aber zum Sachverhalt nichts zur Sache) und man konnte nun Fähigkeiten und Fertigkeiten lernen, die da bei meinem Ritter auf Stufe 5 waren: Skills: Basic Summon Magic, Advanced Leadership; Abilities: Basic Diplomacy und Basic Estates. Ich habe Summon Magic gewählt, obwohl es eigentlich relativ egal war, in den nicht mal 10 Minuten Demospielen.

Nachdem ich dann die Höllenhengste besiegt und die Ressourcen eingesammelt hatte, schaute ich mich noch ein wenig auf der Karte um; es gibt wieder eine Minimap wo man die Kartenausschnitte beliebig anwählen kann, um sie sich anzusehen. Hier in der Demo war die gesamte Karte schon aufgedeckt, sodass ich auf Entdeckungstour per Maus gehen konnte (diesen Hinweis gab mir der Supervisor, auf die Frage nach weiteren Städten hin - er meinte die Kreaturen auf der Karte deuten weitere Städte an).
Und auf besagter Karte erschlossen sich dem Auge des aufmerksamen Betrachters und Heroeskenners erst mal eine schön gestaltete 3D-Landschaft, in der sich schon bekannte Einheiten, vornehmlich aus Haven und Inferno tummelten und Diverses (u.a. Minen, Ressourcen) bewachten.

Artefakte

Größere Einheiten, wie Erzengel z.B. wovon sechs auf der Karte zu sehen waren oder Teufel und Grottenlords bewachten dann schon größere Dinge, z.B. Artefakte mit mächtigen Eigenschaften. So war dort beispielsweise eine schimmernde Rüstung, stark bewacht, zu sehen, von der man, auch ohne sie zu besitzen, wie in Heroes IV die Eigenschaften per mit Mausklick abfragen konnte. Ich glaube dieses gute Stück gab +2 auf alle Primärfähigkeiten (o. nur Angriff...) und zusätzlich +20% Magiewiderstand der eigenen Truppen; weiterhin zu finden waren: Boots of Speed, ein Ring (womöglich ein Magierring). All diese Artefakt waren, meiner Meinung nach, grafisch gut umgesetzt und gut in die Umwelt integriert. Also diese schockierend bunten Tage von Heroes IV sind, glaube ich, vorbei.

Eine Naturstadt?

Neben einigen Skeletten und kleineren Kreaturen, wie Milizwachen, Knappen, Imps, usw. gab es auch was wirklich neues zu sehen: Dort stand nämlich ein großer Baum, der von der Gestalt her an einen Ent aus HdR erinnerte - dieser war eine Kreatur und hieß: Treant. Dort um diesen Treant standen in wenigem Abstand auch noch andere bisher unbekannte Kreaturen: es waren Druids und Elder Druids. Kommt noch hinzu, dass auf der Karte eine Stadt zu sehen war, die mich etwas an die Naturstadt aus Heroes IV erinnerte. Aufgrund des ganzen Bewuchses und Verschmelzung mit umliegenden Bäumen (keine Angst! - sieht gut aus: durchdachter und ausgefeilter). D.h. eine der weiteren Städte könnte sehr wahrscheinlich eine Stadt sein, die mit der Natur verbandelt ist.

Anschließend, als ich mir die Karte ausreichend und in vielen möglichen Kamerapositionen hergedreht angeschaut habe, fuhr ich mit dem eigentlichen Spielziel fort: Ich begab mich auf zur Garnison... Diese war bewacht von (von oben nach unten) 15 Sukkubii, drei Grottenlords, 25(?) Zerberi.

Der zweite Fight - die Eroberung einer Garrison

Der folgende Kampf gestaltete sich schon wesentlich schwieriger als der erste gegen die Höllenhengste. Die Sukkubi konnten nicht nur Fernangriffe ausführen, nein, ihre Schüsse waren Feuersalven, die ähnlich einer Blitzstrahlsalve ALLE meine Kreaturen traf und ihnen Schaden zufügte. Die Grottenlords waren fähig, einen Meteorregen herbeizuzaubern und die Angriffe der Zerberi waren äußerst verheerend.
Diesen Tatsachen ins Auge blickend schickte ich dann zunächst die gesegneten Greife in die Luft, mit gewähltem Ziel: Sukkubi; da diese ja Fernkämpfer waren, und vermutlich gar nicht wussten, dass ich sie als Angriffsziel auswählte. Sie hätten sich also bewegen müssen, um nicht getroffen zu werden, so dass sie auf jeden Fall entweder keinen Schaden machen oder noch besser: dezimiert werden.
Letzteres traf dann eine Runde später auch ein. Nacchdem die Sukkubi auf meine Paladine und die Schützen gefeuert hatten, die Grottenlords einen gewaltigen Meteorregen (und einmal auch eine Art Feuerball) auf dieselben losließen, blieben mir nur noch zwei Paladine und etwas über 30 Schützen, die dann anschließend mit vollem Schaden geschossen 11 Zerberi ummachten! Diese kamen im nächsten Zug dann zwar dran, um meine Bogenschützen komplett mit einem Schlag zu erledigen, aber meine Greife hatten gut Schaden an deren Level 5-Schützen angerichtet, und auch die Paladine waren unterdessen auf der anderen Sete bei den Grottenlords angekommen.
Disen blieb auch dank der tätigen Unterstützung der Spezialfähigkeit des Helden (Holy Charge, bei der der Held, beritten dem gewählten Gegner - unabhängig von der Entfernung - Schaden zufügt; dies ist in einer kleinen Animation extra dargestellt) keine weitere Runde, um Verwüstungen anzurichten.
Noch eine Runde später - die Zerberi versuchten nun, wieder auf das andere Ende des Schlachtfeldes zu meinen Einheiten vorzudringen - waren auch die Sukkubi ausgeschaltet. Die Zerberi waren jtz nur noch Formsache, denn die Greife, mit Segen belegt, richteten gewaltigen Schaden an ihnen an... Demo geschafft! Etwas glücklich, aber geschafft.

Mr. Ubisofts Auskünfte

...danach konnte man selbiges immer und immer wieder durchspielen, wenn man wollte. Ich für meinen Teil suchte stattdessen "Mr. Ubisoft", wie ich ihn scherzhaft nannte, um einige Infos mehr aus ihm rauszukitzeln und Fragen zum Gesehenen zu stellen. Es wurde offenbart, dass das, was grafisch und spielerisch noch nicht fertig war bzw. nicht perfekt war in der Demo, zum jetzigen Zeitpunkt der Entwicklung doch weitestgehend ausgemerzt und integriert ist. Einzig das richtige Magiesystem zu wählen, sprich eine Auswahl der Magien zu finden, ist noch nicht ganz abgeschlossen, da man sich mit Nival noch uneinig darüber sei.

Er schilderte weiter, wie man überlegt hatte, auf welches Spiel Heroes V mehr aufgebaut sein sollte: Heroes III oder Heroes IV... Na ja, die Wahl dürfte ja mittlerweile bekannt sein. Und er versprach, auch Fans als Beta-Tester vorzusehen, besonders die, die sich im Forum engagieren, und dass diese offenen Betas ab Herbst laufen werden. Gegen Weihnachten will Ubisoft noch eine spielfertigere Demo veröffentlichen; Und dann etwa Anfang Februar, soll es kommen. Das worauf ich mich, besonders nach der Vorstellung auf der GC, und auch viele andere am meisten freue: Heroes of Might and Magic V! Angaben zu Preis und Systemanforderungen hat er nicht gemacht. Hatte aber auch nicht danach gefragt. Ich konnte ja nicht wissen, dass meine Meinung von Venom und Mystic Phoenix so gefragt ist, dann hätte ich mir ja einen Fragebogen mitgenommen. :)

Ich hoffe, ich konnte euch einige tiefergehenden Eindrücke vom Spiel und seinem Drumherum vermitteln und euch den Mund genauso wässrig machen, wie er mir dabei geworden ist. Alles das, was zu einzelnen Zahlen und Angaben speziell geschrieben wurde, war das, woran ich mich erinnerte. Soll heißen, dass ihr es mir bitte nachseht, wenn dahingehend geringfügige Abweichungen auftreten. War ja immerhin wie high von diesem Erlebnis. :)

Bis zum Release und auf ein Wiedersehen im Drachenwald

Grüße,
Euer Black Knight